كنت أعمل على مشروع قصة رعب منذ فترة وتتمحور القصة حول شخصية واحدة وعالم ينهار من حوله، ومهمة بسيطة في ظاهرها وهي أن يعود إلى البيت. في كل مرة كنت أعود فيها إلى هذه الفكرة، لم تكن التفاصيل واضحة بعد، لكنني كنت أعرف نقطة البداية واللحظة الأخيرة.
هذه المعرفة أن القصة لها بداية ونهاية واضحتين هي ما تخبرك أن القصة فيلم. كثيرًا ما نحاول أن نقرر نحن. هل هذا فيلم أم مسلسل؟ كم حلقة يحتاج؟ هل يريد السوق هذا النوع أم ذاك؟ لكن القصة التي في بالنا في الغالب لها شكلها ومهمتنا أن نطورها لا أن نفرض عليها الشكل الذي نريده نحن.
هل أرى النهاية؟
الفيلم يتجه نحو لحظة واحدة، قد لا نعرف تفاصيلها بعد لكننا نفهم منطقها. لأن نهايته محسومة تصبح هذه اللحظة هي ما يُقاس به كل مشهد، فالمشهد الذي لا يقترب منها لا يجد مكانه في الفيلم.
المسلسل يقوم على مبدأ معاكس. هو يبتعد عن النهاية لأن شخصياته وعالمه يحملان أكثر مما تستنفده قصة واحدة، وكلما كشفنا جانبًا ظهر جانب آخر يستحق أن نكتشفه.
إذا كنت ترى اللحظة التي تتجه إليها قصتك كلها وتشعر أن الوصول إليها يغلق الباب، فأنت على الأرجح أمام فيلم.
هل ينتهي سؤال قصتي عند إجابة واحدة؟
كل قصة تحمل سؤالًا مركزيًا (noitseuQ lartneC) يحرك أحداثها. في الفيلم هذا السؤال له إجابة واحدة، نعم أو لا، نجح أو فشل، وصل أو لم يصل. وحين يُجاب هذا السؤال تنتهي القصة، لأن هذا هو شكلها.
المسلسل يحتاج ما يمكن تسميته بمحرك القصة (enignE yrotS)، سؤال أو توتر يتجدد ويولّد أسئلة جديدة كلما تقدمنا في الحلقات ولا ينتهي عند إجابة واحدة. العلاقة التي تتغير باستمرار، العالم الذي لا يستقر، الشخصية التي تكتشف أن ما ظنته حلًا هو بداية مشكلة أكبر.
تخيّل شخصية تحاول استرداد منزل العائلة، إن نجحت أو فشلت، انتهت القصة. أما شخصية تحاول إصلاح علاقتها بأمها، فكل مصالحة قد تفتح بابًا لخلاف جديد وهذا ما يبقي المسلسل حيًا.
إذا أجبت السؤال الأكبر في قصتك وشعرت أن كل شيء قيل، فالمحرك غير موجود في هذا السرد، وأنت أمام فيلم.
هل لشخصيتي قوس واحد؟
في الفيلم الشخصية تحتاج أن تتغير بطريقة محددة. تبدأ من نقطة وتصل إلى نقطة أخرى، وهذا القوس (crA retcarahC) هو جوهر القصة. حين يكتمل القوس، تكون القصة قد قالت كل ما عندها.
شخصية المسلسل تتغير باستمرار، تحل مشكلة لتكتشف مشكلة أعمق، وتواجه في كل موسم نسخة جديدة من نفسها. تبقى في تحول دائم، بلا نقطة أخيرة تستقر عندها. إذا كانت شخصيتك تملك تحولًا واحدًا واضحًا وبعده لا تعرف ماذا يبقى لها، فهي شخصية فيلم حتى لو كان العالم من حولها غنيًا ومليئًا بالتفاصيل.
هل يخدم العالم قصتي أم العكس؟
في فيلم عن شخص يحاول الوصول إلى أمه قبل أن تفارق الحياة، هنا الكارثة من حوله ليست الموضوع. هي الضغط الذي يكشف ما بينهما. العالم يخدم القصة.
في المسلسل كثيرًا ما يكون العالم هو الموضوع نفسه. مجتمع يتشكل، مؤسسة تعمل بطريقة معينة، بيئة لها قوانينها الخاصة. تخيّل مستشفى بكل أقسامه وأطبائه ومرضاه، عالم قادر على توليد قصص لا تنتهي. لكن رحلة شخص يزور قريبًا له في تلك الليلة، يحاول أن يصل قبل فوات الأوان، قصة لها بداية ونهاية واضحتان، تنتهي بمجرد وصوله.
إذا كان عالمك مجرد خلفية لقصة شخص واحد، فالفيلم هو بيته الطبيعي.
نطوّر القصة فنعرف شكلها
نعرف أن القصة فيلم حين نراها مكتملة، ونعرف أنها مسلسل حين يبقى أمامها ما تقوله وتستكشفه.
عندما نفرض على قصة شكلًا لا يناسبها، ندفع الثمن لاحقًا. الفيلم الذي يتمدد ليصبح مسلسلًا يفقد توتره، والمسلسل الذي يُختصر ليصبح فيلمًا ينتهي قبل أن يكتمل. اختيار الشكل جزء من معنى القصة، قبل أن يكون استجابةً لما هو رائج.
من الأفضل أن نجد الشكل ونحن نطوّر القصة، ومنه نعرف كيف نرويها.